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EL TARAY (TAMARIX)
El taray, también llamado taraje o pino salado, es un arbusto o árbol pequeño que crece en zonas secas y salinas. Pertenece a la familia Tamaricaceae y hay alrededor de 60 especies diferentes.
CARACTERÍSTICAS PRINCIPALES:
- Puede medir entre 1 y 15 metros de altura.
- Tiene hojas pequeñas (1-2 mm) y ramas delgadas de color gris-verdoso.
- Sus flores son rosadas o blancas y crecen en racimos.
- Soporta suelos salinos y puede vivir en lugares muy secos.
¿CÓMO SE REPRODUCE?
- Por semillas (que se dispersan con el viento o el agua).
- Por raíces o tallos que crecen bajo tierra.
CURIOSIDADES:
- Absorbe sal del suelo y la acumula en sus hojas, lo que impide que otras plantas crezcan cerca.
- Es resistente al fuego porque sus raíces alcanzan aguas subterráneas.
- Algunas mariposas ponen sus huevos en él.
USOS:
- Se planta como ornamental o para proteger del viento.
- Su madera se usa en carpintería y como leña.
- En algunos países, ayuda a frenar la desertificación.
PROBLEMA EN AMÉRICA:
Fue llevado desde Europa y Asia como planta decorativa, pero en algunos lugares (como Argentina y EE. UU.) se ha convertido en una plaga porque:
- Consume mucha agua.
- Aumenta la salinidad del suelo.
- Daña a las plantas autóctonas.